Filhos e Amantes
Os dois primeiros romances de Lawrence, a primeira peça e a maioria de seus primeiros contos, incluindo obras-primas como Odor de Crisântemos e Filhas do Vigário (reunidos em The Prussian Officer e Outras Histórias, 1914), usam a experiência inicial como ponto de partida.
Filhos e Amantes leva esse processo ao ponto da quase autobiografia. O livro retrata Eastwood e a Fazenda Haggs, os pólos gémeos do início da vida de Lawrence, com realismo vivido. O personagem central, Paul Morel, é naturalmente identificado como Lawrence; o pai-mineiro que bebe e a mãe poderosa que lhe resiste são claramente modelados nos seus pais; e a devoção dolorosa de Miriam Leivers assemelh-se à de Jessie Chambers, a companheira de Lawrence.
Um irmão mais velho, William, que morre jovem, é parecido com o irmão de Lawrence, Ernest, que conheceu uma morte prematura. No romance, a mãe volta-se para o seu filho mais velho, William, preenchendo uma lacuna emocional no lugar do seu pai.
Consequentemente, Mrs. Morel acaba por transferir o afecto do marido para os filhos, quase amantes, ao mesmo tempo que entra em competição de forma inconsciente, com as respectivas namoradas, num quase que excesso de zelo e ciúme. Esta seção do manuscrito original foi muito reduzida por Garnett antes da publicação.
A insidiosa insatisfação do marido – Walter Morel – motivada pela austeridade e alguma altivez da esposa levam-no a procurar outras companhias e distracções: um peddy-papper diário pelas tabernas das redondezas. O egoísmo e desejo de domínio frustrado – pela capacidade intelectual da mulher – de Morel pai, fazem despoletar reacções violentas. Ao mesmo tempo, o mineiro tenta convencer-se não ser, na realidade, ele o culpado da violência que desfere na mulher, facto que o impede de mudar.
A edição de Garnett não apenas eliminou algumas passagens da franqueza sexual, mas também removeu elementos estruturais repetitivos que constituem o estabelecimento de um padrão no comportamento da mãe e que explica os substantivos plurais do título.
Quando William morre, o seu irmão mais novo Paul torna-se a missão da mãe e, finalmente, a sua vítima. O amor adolescente de Paul por Miriam é prejudicado pelo domínio da sua mãe; principalmente porque, para ele, a mãe é sempre superior a todas as mulheres. Não tem rival. Tanto na beleza como na inteligência.
Os dois filhos mais velhos habituaram-se, desde o berço, a terem os pensamentos peneirados pelo crivo da mãe; embora fatalmente atraído por Miriam, Paul não se pode envolver sexualmente com alguém tão parecido com a sua mãe, e o relacionamento sexual que ele lhe impõe demonstra ser um desastre.
Ele então, em reação, tem um caso apaixonado com uma mulher casada, Clara Dawes, naquela que é a única parte puramente imaginária do romance. O marido de Clara é um trabalhador bêbado que ela minou pela sua superioridade social e intelectual, e a sua situação espelha a dos Morels.
Os dois filhos mais velhos habituaram-se, desde o berço, a terem os pensamentos peneirados pelo crivo da mãe; embora fatalmente atraído por Miriam, Paul não se pode envolver sexualmente com alguém tão parecido com a sua mãe, e o relacionamento sexual que ele lhe impõe demonstra ser um desastre.
Ele então, em reação, tem um caso apaixonado com uma mulher casada, Clara Dawes, naquela que é a única parte puramente imaginária do romance. O marido de Clara é um trabalhador bêbado que ela minou pela sua superioridade social e intelectual, e a sua situação espelha a dos Morels.
Embora Clara queira mais dele, Paul só consegue administrar a paixão sexual quando se separa do compromisso; nota-se, desde o início, que a relação entre Clara e Paul não tem futuro. É uma relação baseada exclusivamente na atracção física e nas carências momentâneas de cada um; o caso termina depois que Paul e Dawes discutirem, e Clara regressa ao marido.
«Clara fitou o amante de perto. Havia nele qualquer coisa que ela detestava, uma certa atitude crítica e desprendida em relação a ela, uma frieza que fazia a sua alma de mulher endurecer»
Para Paul:
«Não era ela quem conseguia aquietar-lhe a alma. Ele quisera que ela fosse algo que ela jamais poderia ser».
Paul, apesar de toda a sua inteligência, não consegue captar plenamente as suas próprias motivações inconscientes, mas Lawrence transmite-as silenciosamente no padrão da trama. Paul só pode ser libertado pela morte da sua mãe, e no final do livro, ele está finalmente livre para viver a sua própria vida, embora permaneça incerto se ele pode finalmente superar a sua influência.
Toda a narrativa pode ser vista como o estudo psicanalítico de Lawrence sobre o seu próprio caso, a luta de um jovem para obter o desapego da sua mãe.
Toda a narrativa pode ser vista como o estudo psicanalítico de Lawrence sobre o seu próprio caso, a luta de um jovem para obter o desapego da sua mãe.
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