Morante desde cedo exibiu talento literário e, embora a sua educação formal permanecesse incompleta, o seu casamento com o romancista Alberto Moravia levou-a, por algum tempo, à associação com os principais escritores italianos da época.
No entanto, ela permaneceu em grande parte fora do movimento neorrealista dentro do qual muitos desses escritores trabalhavam.
O seu primeiro romance, Menzogna e sortilegio, narra a complexa história de uma família do sul da Itália através da memória e imaginação de uma jovem mulher. O próximo romance de Morante, L'isola di Arturo, examina o crescimento de um menino desde os sonhos da infância até às dolorosas desilusões da vida adulta. Este romance, pelo qual ela ganhou o Prémio Strega, é notável pelo seu delicado lirismo e a sua mistura de detalhes realistas com um ar de irrealidade; é frequentemente comparado ao Agostinho de Moravia, outro conto de iniciação adolescente.
O romance La storia teve uma reação crítica mista, mas alcançou sucesso comercial. Definido principalmente em Roma entre 1941 e 1947, seu foco é a existência árdua de uma professora primária simples, semi-judaica e do seu jovem filho, Useppe, nascido depois que ela é estuprada por um soldado alemão.
A história reafirma a ideologia apaixonada do autor, que é tingida de anarquismo, nega qualquer possibilidade de política humana e, com a morte de Useppe, aparentemente exclui qualquer esperança final para a humanidade.
O último romance de Morante, Aracoeli, relata uma viagem tomada pelo seu problemático protagonista para a Espanha, onde ele tenta recapturar a sua infância perdida e descobrir o passado da sua mãe. Como a La Storia, Aracoeli não foi universalmente aclamado pela crítica, mas serve como um somatório de muitas correntes na obra de Morante.
Morante também publicou um volume de contos, Lo scialle andaluso; um volume de ensaios, Il gioco secreto ; e duas coleções de poesia , Alibi e Il mondo salvato dai ragazzini.
O seus trabalhos coletados foram publicados em 1988-90, e uma versão do seu diário apareceu em 1989 como Diario 1938 ("Diário de 1938"). Racconti dimenticati (2002; “Forgotten Stories”) é uma coleção de sua ficção inicial.
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