Mensagem antiga

A Vida

Howard Phillips Lovecraft nasceu no dia 20 de agosto de 1890, em Providence, Rhode Island, nos EUA, sendo o único filho de Winfield Scott Lovecraft, um negociante de jóias e metais preciosos, e Sarah Susan Phillips Lovecraft, dentro de uma família tão tradicional que poderiam traçar a sua árvore genealógica na América desde a chegada dos colonizadores em 1630.

Os seus pais se casaram por volta dos trinta anos, o que era considerada uma idade avançada para um casamento na época. Em 1893, o seu pai teve uma grave crise psicótica em um hotel de Chicago, durante uma viagem de negócios. Ele foi levado de volta para Providence e internado no Hospital Butler, uma casa de repouso. Desde esse incidente ele permaneceu constantemente internado até à sua morte em 1898.

Nessa época, Lovecraft tinha apenas nove anos de idade, sendo que acreditou ao longo de sua vida que o seu pai havia morrido em um estado de paralisia imposta por “esgotamento nervoso”, devido ao excesso de trabalho. 

Após a morte do pai, Lovecraft passou a morar com a mãe Sarah, as suas duas tias, Lillian Delora Phillips e Annie Emeline Phillips, e o seu avô, Whipple Van Buren Phillips, na residência da família.

Lovecraft desde criança era considerado um verdadeiro prodígio, sendo que, com apenas dois anos já recitava poesias, com três já lia e com seis já começava a escrever os seus primeiros poemas. O avô procurava estimular desde cedo o seu interesse pela leitura, oferecendo-lhe livros como “As mil e uma noites”, “O Livro de Ouro da Mitologia” (Age of Fable) de Thomas Bulfinch e versões infantis da “Odisséia” e da “Ilíada” de Homero. 

Lovecraft era uma criança muito doente, e à fragilidade de sua saúde, ele pouco frequentou a escola antes dos 8 anos de idade, e depois de um ano de estudos na Slater Avenue School deixaria novamente a escola. Durante esse período ele leu vorazmente, interessando-se principalmente por química e astronomia. L. Sprague de Camp, biógrafo de Lovecraft, afirmou que ele sofria de poiquilotermia, uma raríssima doença que fazia com que sua pele fosse sempre gelada ao toque.

Devido aos seus problemas de saúde, ele frequentou a escola de maneira bastante irregular mas era um leitor contumaz e um magnífico autodidata. Nesse período chegou a publicar amadoramente dois jornais sobre Ciências e Astronomia: “The Scientific Gazette” e “The Rhode Island Journal of Astronomy”, que eram distribuídos entre os seus amigos.

Quando foi para a escola secundária, Hope Street High School, desenvolveu ainda mais os seus gostos pelos estudos, encontrando incentivo tanto dos professores quanto dos novos colegas. Foi durante esse período, em 1906, que se deu a sua estreia nas letras impressas, através de uma carta sobre astronomia para o Providence Sunday Journal. 

Logo a seguir ele passaria a contribuir mensalmente com uma coluna sobre astronomia para o Pawtuxet Valley Gleaner, um pequeno jornal de pouca circulação. Nos anos que se seguiram ele colaboraria com vários periódicos como Providence Tribune (entre 1906-1908) e o Providence Evening News (entre 1914-1918), bem como para o Asheville e o Gazette-News (1915).

Em 1986, o Necronomicon Press, boletim de admiradores de H.P. Lovecraft publicaria em suas páginas as seleções dos primeiros artigos de Lovecraft na imprensa, incluindo a carta sobre astronomia que foi publicada no Providence Sunday Journal e as colunas do Pawtuxet Valley Gleaner. 

Em 1904, o avô de Lovecraft veio a falecer, o que afetou enormemente a sua vida. A má gestão da herança de seu avô deixou a sua família, em difícil situação financeira. Isso obrigou a família a mudar-se da ampla e bela casa em estilo vitoriano para acomodações muito menores na Angell Street. Lovecraft ficou tão profundamente afetado pela perda de casa onde nasceu que chegou mesmo a pensar em suicidar-se. Felizmente o interesse pela leitura e pelos estudos fizeram com que ele desistisse de tais pensamentos mórbidos.

De início Lovecraft chegou a escrever alguma ficção, trabalhos juvenis, aos quais não atribuiu muita importância. Entre 1908 até 1913, a sua produção foi principalmente poesia. Durante esse tempo, ele viveu um período de profundo isolamento, com quase nenhum contato com ninguém, excepto com a sua mãe.

Esse estado de isolamento mudaria um pouco depois que quando escreveu uma carta para a revista The Argosy (estilo pulp fiction), criticando as histórias de amor insípidas de um dos escritores mais populares da publicação, chamado Fred Jackson. 

Iniciou-se à partir daí um debate através de cartas publicadas na revista Argosy e também em outros periódicos do tipo. Tal debate chamou a atenção de Edward F. Daas, presidente da United Amateur Press Association (UAPA), que convidou Lovecraft para participar da UAPA em 1914. A participação na UAPA ajudou a revigorar Lovecraft incitando-o a contribuir com muitos poemas e ensaios não só para a UAPA mas para vários outras revistas e jornais.

Em 1917, estimulado por cartas, ele regressou à ficção, com histórias muito bem estruturadas como “O Túmulo” e “Dagon”. Este último foi o seu primeiro trabalho publicado profissionalmente, aparecendo em W. Paul Cook’s, O mendigo (novembro, 1919) e Weird Tales em 1923. 

Por essa altura começou a corresponder-se com vários leitores e escritores. As suas cartas longas e frequentes fariam dele um dos maiores e mais prolíficos escritores do século XX nessa modalidade. Graças ao estimulo dos missivistas e dos associados da UAPA ele se tornou cada vez mais prolífico e produtivo quanto à ficção, género que o consagrou.

Em referência à UAPA ele chegou a afirmar várias vezes a importância da associação para a sua carreira e mesmo para a sua vida, até pela forma como isso contribui para tirá-lo do isolamento e principalmente pelo estimulo para retornar à ficção.

“Em 1914, quando a mão amigável do amadorismo se estendeu para mim, eu estava tão próximo do estado de vegetação quanto qualquer animal… Com o advento da [Associação] Unida, ganhei uma renovação de vida, um senso renovado da existência como sendo algo mais que um peso supérfluo, e encontrei uma esfera na qual podia sentir que meus esforços não eram totalmente fúteis. Pela primeira vez, pude imaginar que as minhas investidas desajeitadas no campo da arte eram um pouco mais do que gritos débeis perdidos no mundo indiferente.” H.P. Lovecraft

Entre os seus correspondentes estavam Robert Bloch (Psycho), Clark Ashton Smith e Robert E. Howard, criador de Conan o bárbaro e que também escreveu diversos contos onde elementos do imaginário Lovecraftiano faziam participações especiais. Lovecraft junto de Clifford Martin Eddy, Jr., trabalhou como ghostwriter da revista Weird Tales, para artigos do famoso mágico Harry Houdini.

Além de escritores mais conhecidos e que mantinham correspondência com Lovecraft, havia outros menos conhecidos do público em geral, mas que também foram muito importantes para consolidar o universo imaginário de Lovecraft.

Em 1919, após sofrer de histeria e depressão durante um longo período de tempo, a mãe de Lovecraft teve um colapso nervoso e foi internada no Hospital Butler, a mesma casa de repouso em que seu marido havia sido internado anteriormente. Durante esse período ela manteve contato com o filho através de cartas frequentes. Lovecraft visitava-a também e eles continuaram muito próximos até à sua morte em 21 de maio de 1921.

Após a morte da sua mãe, Lovecraft foi a uma convenção de jornalistas amadores, em Boston, onde conheceu Sonia Greene. Nascida em 1883, ela era judia de origem ucraniana e sete anos mais velha do que Lovecraft. Casaram-se em 1924, e logo depois, o casal mudou-se para o bairro do Brooklin na cidade de Nova York. As tias de Lovecraft não ficaram felizes com essa união, primeiro pela diferença de idade e depois, ao que parece, pelo fato de Sonia ser uma comerciante (ela era proprietária de uma loja de chapéus).

Inicialmente Lovecraft ficou fascinado por New York, mas logo a seguir vieram os problemas. As dificuldades financeiras atingiram o casal, e Sonia perdeu a sua loja de chapéus. Sonia começou a ter problemas de saúde, e como Lovecraft não conseguia emprego, Sonia acabou por mudar-se para Cleveland para conseguir um emprego e Lovecraft manteve-se sozinho em Brooklin Red Hook. 

Todas as dificuldades que passou nesse período ficaram de certa maneira registadas no conto “O Horror em Red Hook.” Durante este período Lovecraft escreveu “A Cidade Sem Nome” e o conto “O” Cão de Caça”.

Alguns anos mais tarde, ele e Greene, continuam a viver separadamente, e acabaram por se separar amigavelmente. Ele regressou a Providence para morar com as suas tias. Devido à infelicidade do seu casamento, alguns biógrafos têm especulado que Lovecraft poderia ser assexuado, apesar de que Sonia Greene costumava referir-se a ele como “um amante adequadamente excelente”.

De volta a Providence, Lovecraft viveria em uma “espaçosa casa de madeira escura, estilo vitoriano”, no nº 10 da Barnes Street. O endereço curiosamente é indicado como a casa do Dr. Willett, em “O Caso de Charles Dexter Ward”. Lovecraft viveu nessa casa até 1933.

Após o seu retorno a Providence – a última década da sua vida – foi o periodo mais prolífico de Lovecraft. Durante esse período ele produziu a quase totalidade dos seus mais conhecidos contos para as principais publicações da época (principalmente Weird Tales).

É desse período também “The Case of Charles Dexter Ward” “The Mound,” “Winged Death,” “Imprisoned with the Pharaohs”, “The Diary of Alonzo Typer” e “At the Mountains of Madness”. 

Com um número cada vez menor de leitores, para sobreviver ele frequentemente revisava trabalhos para outros autores e também atuava como ghost-writter de textos assinados por outros, inclusive poemas e não-ficção.

Apesar dos seus grandes esforços como escritor, no entanto, ele a cada dia ficava mais pobre. Em 1932, a sua tia Lillian faleceu e no ano seguinte ele mudou-se com a sua tia Annie para uma casa menor e alugada, situada bem atrás da biblioteca John Hay.

Em 1936, o suicídio de seu amigo, Robert E. Howard, deixou-o bastante abalado. Nesse mesmo ano, Lovecraft foi diagnosticado com cancro de intestino já em estado bastante avançado, além disso ele também passou a sofrer de desnutrição. 

A doença debilitava-o cada vez mais e fazia-o sentir intensas dores. Em 10 de março de 1937 foi internado no Hospital Memorial Jane Brown, em Providence. Dali a cinco dias, em 15 de março de 1937 veio a falecer, então com 46 anos de idade.

Howard Phillips Lovecraft foi enterrado no dia 18 de março de 1937, no cemitério Swan Point, em Providence, no jazigo da família Phillips. O seu túmulo é até hoje o mais visitado do local, mas passaram-se décadas sem que seu túmulo fosse demarcado de forma exclusiva, constando o seu nome apenas na lápide familiar.

A Obra

1897 The Noble Eavesdropper

1897 The Little Glass Bottle

1898 The Secret Cave or John Less Adventure

1898 The Mystery of the Grave-Yard

1898/1902 The Haunted House

1898/1902 The Secret of the Grave

1898/1902 John, the Detective

1902 The Mysterious Ship

1905 The Beast in the Cave

1907 The Picture

1908 The Alchemist

1917 The Tomb

1917 Dagon

1917 A Reminiscence of Dr. Samuel Johnson

1917 Sweet Ermengarde

1918 Polaris

1918 The Mystery of Murdon Grange

1918/1919 The Green Meadow

1919 Beyond the Wall of Sleep

1919 Memory

1919 Old Bugs

1919 The Transition of Juan Romero

1919 The White Ship

1919 The Doom That Came to Sarnath

1919 The Statement of Randolph Carter

1920 The Terrible Old Man

1920 The Tree

1920 The Cats of Ulthar

1920 The Temple

1920 Facts Concerning the Late Arthur Jermyn and His Family (The White Ape)

1920 The Street

1920 Life and Death

1920 Poetry and the Gods

1920 Celephais

1920 From Beyond

1920 Nyarlathotep

1920 The Picture in the House

1920/1921 The Crawling Chaos

1920/1921 Ex Oblivione

1921 The Nameless City

1921 The Quest of Iranon

1921 The Moon-Bog

1921 The Outsider

1921 The Other Gods

1921 The Music of Erich Zann

1921/1922 Herbert West — Reanimator

1922 Hypnos

1922 What the Moon Brings

1922 Azathoth

1922 The Horror at Martin’s Beach

1922 The Hound

1922 The Lurking Fear

1923 The Rats in the Walls

1923 The Unnamable

1923 Ashes

1923 The Ghost-Eater

1923 The Loved Dead

1923 The Festival

1924? Deaf, Dumb, and Blind

1924 Imprisoned with the Pharaohs

1924 Under the Pyramids

1924 The Shunned House

1925 The Horror at Red Hook

1925 He

1925 In the Vault

1926? The Descendent

1926 Cool Air

1926 The Call of Cthulhu

1926 Two Black Bottles

1926 Pickman’s Model

1926 The Silver Key

1926 The Strange High House in the Mist

1926 Supernatural Horror in Literature

1927 The Dream-Quest of Unknown Kadath

1927 The Case of Charles Dexter Ward

1927 The Colour Out of Space

1927 The Very Old Folk

1927 The Last Test

1927 History of the Necronomicon

1928 The Curse of Yig

1928 Ibid

1928 The Dunwich Horror

1929 The Electric Executioner

1930 The Mound

1930 Medusa’s Coil

1930 The Whisperer in Darkness

1931 At the Mountains of Madness

1931 The Shadow Over Innsmouth

1931 The Trap

1932 The Dreams in the Witch House

1932 The Horror in the Museum

1932 Winged Death

1933 Through the Gates of the Silver Key

1933 Out of the Aeons

1933 The Thing on the Doorstep

1933 The Evil Clergyman

1934 The Book

1934 The Tree on the Hill

1934 The Battle that Ended the Century

1934 The Thing in the Moonlight

1935 The Horror in the Burying-Ground

1935 The Shadow Out of Time

1935 Till A’ the Seas

1935 Collapsing Cosmoses

1935 The Challenge of Beyond

1935 The Disinterment

1935 The Diary of Alonzo Typer

1935 The Haunter of the Dark

1935 Fungi From Yuggoth

1936 In the Walls of Eryx

1936 The Night Ocean

1949 Something about Cats